암 퇴치를 위한 새로운 도구 개발

수십 년 동안 의학적 암 치료는 일반적으로 화학요법, 방사선 치료 또는 수술을 단독으로 또는 병용하여 이루어졌습니다. 그러나 상황은 빠르게 변화하고 있습니다. 오늘날에는 면역요법, 표적 요법과 같은 새로운 접근 방식이 가능해지고 있으며 더 많은 연구 및 개발이 이루어지고 있습니다. 많은 경우에 새로운 치료법은 부작용이 적고 더 효과적입니다.

병리학 교수이자 약리학 및 암 생물학과의 임시 학과장이자 기초 과학 부학장인 Colin Duckett 박사는 "암 연구와 암 발견에 참여하는 것은 매우 흥미로운 시기입니다"라고 말했습니다.

"우리는 암 치료에 사용할 수 있는 새로운 도구 세트를 갖춘 시대로 나아가고 있습니다."-Colin Duckett, PhD

듀크 암 연구소(DCI)와 의과대학 연구원들은 다양한 분야의 전문가들의 지식과 경험을 바탕으로 이러한 새로운 도구를 만드는 데 도움을 주고 있습니다.

실제로 암 연구는 DCI에서 항상 팀 기반의 노력이었습니다.

DCI 전무이사이자 약리학 및 암 생물학 분야의 William and Jane Shingleton 석좌 교수인 Michael Kastan 박사는 "DCI는 10년 전에 학문 간 장벽을 허물고 공동 연구와 다학제간 상호 작용을 촉진하기 위해 특별히 만들어졌습니다."라고 말했습니다.

불에 연료를 추가하는 것은 암을 포함하여 세계에서 가장 시급한 문제를 해결하기 위한 공동 연구를 촉진하고 지원하는 것을 목표로 하는 Duke Science and Technology(DST) 이니셔티브입니다.

새로운 도구는 다양하지만 모두 맞춤형 암 의학의 발전을 나타냅니다. 표적 치료법은 환자 종양의 유전적 특성을 바탕으로 선택됩니다. 일부 면역요법은 환자 자신의 면역 세포를 조작하여 해당 개인만을 위한 치료법을 만드는 방식으로 개인화를 더욱 강화합니다.

환자에게 맞는 치료를 제공하기 위해 다음과 같은 여러 분야의 Duke Molecular Tumor Board가 주도하고 있습니다.John Strickler, MD, HS'11, 그리고매튜 맥키니(Matthew McKinney), MD'06,HS'06-'09, HS'10-'13는 제공자가 종양의 유전자 서열 분석을 기반으로 진행성 암 환자에 대한 모범 사례, 새로 승인된 치료법 또는 임상 시험을 식별하는 데 도움이 됩니다.

"적시에 적절한 환자에게 적합한 치료법인 정밀 암 의학에서는 표적 치료법, 면역 치료법, 심지어 표준 화학요법까지 모두 합쳐져 정밀 암 의학의 일부가 됩니다."-Michael Kastan, MD, 박사

면역요법은 암과 싸우기 위해 면역 체계의 힘을 활용하는 것을 목표로 합니다. 이는 면역 체계를 활성화하거나, 지친 면역 세포에 활력을 주거나, 면역 세포가 암세포를 그곳으로 안내하거나 암의 "좋은 사람" 위장을 제거하여 암세포를 찾도록 돕는 것을 의미할 수 있습니다.

듀크 암 면역치료 센터는 유망한 기초과학 발견을 식별하고 이러한 아이디어를 치료법으로 전환할 팀을 구성함으로써 이러한 노력을 지원합니다.

"여기에는 발견을 하고 있는 세계적 수준의 기초 연구 과학자들이 너무 많습니다..."-Scott Antonia, MD, PhD

"...면역치료 전략으로 잠재적으로 번역될 수 있는 발견"이라고 의학 교수이자 센터 창립 이사인 Scott Antonia 박사가 말했습니다. "새로운 면역치료제를 개발하고 이를 임상에 적용하기 위해 기초 과학자들과 교류할 수 있는 좋은 기회가 있었기 때문에 이것이 제가 듀크에 오도록 동기를 부여한 것입니다."

안토니아는 면역요법이 암 치료에 혁명을 일으킬 가능성이 있다고 믿지만, 그 가능성을 실현하려면 더 많은 연구가 필요합니다. 그는 "원칙에 대한 증거는 있지만 여전히 상대적으로 소수의 사람들만이 장기 생존을 누리고 있다"며 "면역치료 접근법을 연마할 수 있다면 그것이 최고의 기회가 될 것"이라고 말했다.

센터에서 촉진하는 가장 흥미로운 면역요법 작업 중에는 환자 자신의 T 세포(림프구의 일종)를 제거하고 실험실에서 이를 조작하여 종양에 대해 더 효과적으로 만든 다음 다시 환자에게 주입하는 작업이 포함됩니다.